(เรียบเรียงโดย ดร.อเล็กซานเดอร์ เบอร์ซิ่น)
ชีวิตของพระพุทธเจ้า ตามประวัติศาสตร์ปรากฏอยู่ในวรรณกรรมพระพุทธศาสนาดั้งเดิมหลายตอน รูปแบบที่เก่าแก่ที่สุดไม่ได้ปรากฏอยู่ในคัมภีร์ใดคัมภีร์หนึ่ง แต่สามารถประติดประต่อกันได้จากเหตุการณ์ต่างๆ ที่บันทึกไว้ในพระสูตรบาลีและวรรณกรรมพระวินัยของสายเถรวาท คัมภีร์ในยุคสมัยต่อมาของสายมหาสังฆิกะสรวาสติวาทและมหายานช่วยเติมเต็มโครงสร้างเปลือยที่ปรากฏออกมาจากคัมภีร์สมัยแรกๆเหล่านี้และบางครั้งก็เสริมเรื่องอภินิหารเหนือมนุษย์เข้าไปด้วย
อย่างไรก็ตามภาพดั้งเดิมที่ปรากฏขึ้นในวรรณกรรมบาลีนั้นแสดงให้เห็นถึงมนุษย์ผู้หนึ่งที่มีชีวิตอยู่ท่ามกลางปัญหาในช่วงเวลาที่ไม่สงบผู้ต้องประสบกับความยากลำบากท้าทายมายมากมายทั้งในชีวิตส่วนตัวและในชุมชนสงฆ์ ในบทความนี้เราจะสรุปชีวิตของพระพุทธเจ้าในรูปแบบที่เก่าแก่ที่สุดโดยอิงจากงานค้นคว้าทางวิชาการของสตีเฟ่นแบทแชลอร์(Stephen Batchelor) ตามที่นำเสนอในหนังสือเรื่องConfession of a Buddhist Atheist ชื่อทั้งหมดจะใช้ตามรูปแบบภาษาบาลี
พระพุทธเจ้าทรงประสูติในปี566 ก่อนคริสตกาลณสวนลุมพินีซึ่งปัจจุบันอยู่ทางตอนใต้ของประเทศเนปาล สวนแห่งนี้อยู่ไม่ไกลจากเมืองกปิลวัตถุมากนักเมืองหลวงของศากยะถึงแม้ว่าพระนามเรียกของพระองค์นั่นคือสิทธัตถะจะไม่ปรากฏในคัมภีร์บาลีเราจะใช้พระนามของท่านในบทความนี้เพื่อความสะดวกในการกล่าวถึง โคตมเป็นอีกพระนามหนึ่งที่มักใช้กล่าวถึงพระพุทธเจ้าซึ่งอันที่จริงแล้วเป็นชื่อของตระกูลท่าน..
อ่านเพิ่มเติมที่นี่..
